
未來的智能汽車之戰將不僅僅屬于汽車廠商,還屬于科技公司。
蘋果的高級副總裁Eddy Cue在6月的WWDC(蘋果全球研發者大會)上發表主題演講時曾開門見山地問道:“如果將iOS系統置于車載屏幕上,你怎么看?”
這是個不錯的主意。眾所周知,汽車是工業之王,代表了工業產品設計和制作的最高水平。隨著科技的發展與延伸,其對傳統產業正不斷滲透,從蘋果通過智能手機操作系統對車載系統的整合,到谷歌的無人駕駛汽車,再到特斯拉汽車的全智能控制界面,無論改變來自內部或外部,科技元素正深入骨髓地改造著汽車,使得汽車變得越來越智能。
延續去年在WWDC上發布的Siri Eye Free,蘋果在今年發布了iOS in the Car 的軟件服務,這是蘋果再一次進軍車載系統的嘗試。蘋果內部對“iOS in the Car”極為重視,現任CEO 蒂姆.庫克曾表示,其重要程度絲毫不亞于 App Store、iTunes 等產品。這樣的堅持與重視源自于蘋果教父喬布斯。有報道稱,蘋果董事會成員Mickey Drexler 曾在一次座談會中提及,“設計一款iCar是喬布斯未完成的夢想”。
門派紛立
若想從系統的車載系統和應用中分一杯羹,蘋果的競爭對手可不少。
因喬布斯的遺愿而呼聲超高的蘋果iCar,絕對不是說說玩兒的,未來科技巨頭們成立智能汽車部門也并非不可能。對于科技公司來說,從智能車載系統或應用開始打造智能汽車是不錯的選擇。現實中,智能車載系統與應用也已成為眾科技巨頭所爭搶的紅海。
蘋果的“iOS in the car”或許還是個小打小鬧的產品,近期蘋果公布了一款在2011年申請的專利,專利內容直指汽車中控面板,似為iCar量身打造的“iOS車載系統”。根據資料顯示,蘋果的這項專利包括控制排擋桿頭、座椅滑動器、觸屏控制系統,并賦予這些部件新的功能,包括打開App、查看信息、控制雨刮器等,并且觸控屏幕將具備觸覺反饋特性,駕駛者在操作的過程中能夠專心開車,不需要把注意力放在屏幕上。
蘋果在智能手機市場上的最大競爭對手三星也悄悄地加入了智能車載應用的戰役。雖然三星關于車載系統與應用方面發布的信息不多,但是我們也可以從汽車廠商角度了解到,三星正打算用S-Vocie Drive語音系統來對抗蘋果的Siri——6月,寶馬宣布,Siri和S-Voice都將在2014年成為寶馬標配。
而微軟則早已在2007年就于福特開始了車載系統SYNC的合作,近年來在持續更新中。據微軟大中華區汽車與物聯網首席架構師王強介紹,微軟涉足車載系統已到15年,全球98%的導航設備都是基于微軟的Windows CE系統。微軟已先發制人,也自然沒有放棄深耕,有了Windows CE的基礎做智能終端的延伸應該更容易,據說今年年底微軟將推出更新版本的“Windows Connect Car”,從名字來看似乎頗有想象空間。
除此之外,黑莓也已靠它收購的 QNX 系統占據了先機,據Telematics Update的數據,QNX 已經占領了世界上信息娛樂導航系統 60% 的市場份額。另外,諸如HTC、索尼等也參與了這場爭奪戰,不過只是推出了簡單的車載應用。
可見,科技企業們參與智能汽車爭奪戰的方法各異,深淺不同,有系統層面的嵌入,也有應用層面的整合。目前,大多科技廠商仍處于應用整合階段,但蘋果應該志不在此。但若想從系統的嵌入式車載系統中分一杯羹,蘋果的競爭對手可不少。
投入誰的懷抱
面對眾多虎視眈眈的科技公司,汽車廠商為難了:是合作還是自立?
未來,車載系統的爭奪戰或許將在微軟、黑莓、蘋果以及谷歌之間展開,Windows、QNX、iOS或者Android誰會成為車載系統的贏家,還有待時間的考驗。只不過,能讓大眾消費者興奮的則是如iOS、Android等廣泛使用的智能手機系統。根據IDG發布的2013年第一季度全球智能手機市場分析報告,排在最前面的是谷歌和蘋果,旗下操作系統Android和iOS總共占據了92.3%的市場份額,微軟和黑莓分別只有3.2%和2.9%。
事實上,谷歌攜Android已發起了對車載系統主機的攻勢。谷歌已在自動駕駛汽車積累了多年研發經驗,而起亞、薩伯和雷諾等廠商也已開始將 Android系統融入他們的汽車產品中。此外,奧迪、奔馳已開始在各自的導航系統中整合谷歌地圖、街景等應用。
對蘋果來說,其特立獨行不拘一格的企業個性可能會成為進軍汽車市場的一大阻礙。據報道,美國市場研究公司IHS高級分析師安娜.布特納(Anna Buettner)認為,一旦蘋果研發出一款汽車專用操作系統,他們也就必須開始遵守某些OEM的市場規則。不過,如同布特納所言,蘋果從來不是一家愿意墨守成規的公司。
不僅如此,在汽車制造業,蘋果還有另外一個更現實的問題必須面對,那就是汽車巨頭們慵懶緩慢的創新步伐。通常,一款新車從 研發到上市,需要歷時3到5年。正因此,汽車制造商反過來也對蘋果心存疑慮。因為,后者的產品周期不僅越來越短,還可能突然更新技術標準,新一代iPhone和iPad采用的閃電接口就是例證。
據美國硅谷咨詢公司Creative Strategies分析師本.巴加林(Ben Bajarin)猜測,對此蘋果可能采取與其他競爭對手相同的策略,事先與汽車制造商溝通,告知下一代產品的相關技術細節。巴加林說:“本質上,蘋果必須讓汽車業接納他們打算使用的標準。”
但是市場上的標準不止蘋果一家,汽車廠商們到底該接納誰的標準?面對眾多對車載系統與應用虎視眈眈的科技公司,汽車廠商也為難了。對于某些廠商來說,投入誰的懷抱似乎都不如靠自己,等待科技廠商來瓜分智能車載系統與應用的市場,還不如自己掌握主動權。于是,自主開發車載系統或智能車載應用成為了很多汽車廠商正在做的事。
大眾在今年的上海汽車展上發布了iBeetle(甲殼蟲系列),對蘋果iPhone進行了深度集成,在中控面板上安裝了iPhone擴展槽口。只要將iPhone插入或無線連接,就能輕松掌控汽車導航及音響系統。大眾專門為此專門開發了一款應用程序,極大地擴展了iPhone的功能。這款應用能顯示冷卻液溫度、機油油位等各類汽車信息;能比較不同路線的行駛時間和里程;還能同步和播放Spotify或iTunes中的歌曲。當然,電話也能通過甲殼蟲的音箱實現免提功能。
比亞迪的“云服務”也是其中之一。云服務號稱共有14項功能,可通過手機、PC、車載終端三個平臺操作。比亞迪分別針對安卓手機和蘋果手機開發了軟件應用,手機“云服務”可通過3G手機信號全面掌控座駕,功能涵蓋車主的日常用車需求,比如路徑規劃、天氣查詢、采集附近路況信息等。
除此之外,云服務還有一些更為有趣實用的功能,比如當你出差在外,家人要用車,而鑰匙又被你隨身攜帶,這時候你可以用手機端登陸比亞迪的云服務,通過密碼驗證后即可進行上鎖、解鎖操作,還能實現遠程啟動車輛。當汽車被不法分子盜走后,通過云服務能輕松定位車輛位置,然后遠程更改啟動密碼,讓不法分子無法進入也無法啟動汽車(當然,這是在汽車靜止狀態下,否則會危害道路交通安全)。當你在辦公室開會,會議大概還有幾分鐘就要結束時,你可以通過手機遠程啟動車內空調,提前為車內降溫,這樣你就能直接進入一個涼爽的空間。而比亞迪的工程師還充分發揮了想象力,讓那些不愿意走一小段暴曬或暴雨的“懶鬼”通過遙控器遙控汽車,讓它乖乖“開”到你腳邊。
事實上,無論汽車廠商采取合作或是自立的態度,未來的智能汽車之戰將不僅僅屬于汽車廠商,還屬于科技公司。而通過汽車廠商與科技巨頭們的努力,智能汽車將離我們越來越近。
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